农历七月，鬼节之月，各地的庆祝活动如火如荼。当提及2022年的七月半，人们都知道它落在农历七月十五，即阳历的2022年8月12日。这一天，被华人视为中元节，一个富有深刻文化内涵的节日。在各地的普渡祭拜盛会上，人们表达对亲人的思念和对未来的期盼。这也是佛家的“盂兰盆节”，充满了宗教色彩和民间习俗的交融。
七月半，一个充满神秘色彩的别称，如吉祥月、盂兰盆节、施孤、斋孤等。在江淮一带的民间习俗中，斋孤的祭祀活动尤为盛行。每年家家户户都会在傍晚时分，在路边桥头旁焚烧纸钱，以祭祀孤魂野鬼，祈求家人平安。
关于七月半的由来，可以追溯到上古时代的祖灵崇拜及相关时祭。在七月这个吉祥月、孝亲月里，人们庆贺丰收，并向大地表达感激之情。而中元节则是道教与民间习俗相结合的产物。基于同一宇宙观，民间将三界神格化为天官、地官、水官，并在七月十五这一天祭拜地官大帝及祖先，以祈求平安和福祉。
古书记载，道经以正月十五为“上元”，七月十五为“中元”，十月十五为“下元”。在七月十五日这一天，地官降下人间，定人间善恶。于是，民间在这一天都会准备丰富的牲礼进行祭拜。到了东汉末年，天师道已经综合了前期的宇宙观，并提倡在七月十五日这一天进行“三官手书”的仪式，以祈求平安和忏悔过错。
经过六朝时期的发展后，三元思想与三会日结合，在唐代的官方提倡下，上元、中元、下元等三元日定型化。皇帝也会参与节日仪式。到了唐、宋以后，三元日成为民俗节日。佛教的传入也为中元节增添了新的色彩。佛教中的“孟兰盆会”便是为了超度祖先和孤魂野鬼而举行的仪式，这与中国的鬼月祭拜不谋而合，于是中元节和孟兰会便流传至今。
在这个充满神秘色彩的节日里，无论是宗教还是民间习俗，都表达了对亲人的思念和对未来的期盼。这是一个富有深刻文化内涵的节日，也是一个让人们思考生死、感恩亲人的时刻。